Легенда индейского племени Тарахумары, обитающего в Мексике в пустыне Чиуауа, гласит:
"... одинокий человек шел через пустыню и изнывал от жары, жажды и усталости.
Вдруг он услышал голос, исходящий от земли. Человек увидел пейотль и yслышал:
- Я твой бог, возьми меня и съешь.
Человек взял этот неколючий кактус, съел и почувствовал,
что силы вернулись к нему и он благополучно дошел до своего племени..."

   Все вы знаете, что в школе есть небольшой кактусятник, в котором живут очень необычные кактусы. Это бывшие ученики, провинившиеся перед преподавателями, администрацей или перед другими учениками. Но есть и такие, кто совсем ненадолго превращен в это симпатичное колючее растение, и как они себя чувствовали в этом облике - можете поинтересоваться, если потом встретите их в коридорах школы..

   Видеть мы кактусы видим, а что мы о них знаем?

   Тема урока: Кактус (Cactaceae)

   Профессор подошла к хроновороту и крутанула его.

   Вокруг все замерцало, и ученики с удивлением посмотрели вокруг. Стало жарко, нещадно светило солнце и они явно находились не в Хогвартсе.
   - Где мы? - спросил один из учеников. - Мы в Древней Мексике. Именно тут растут самые интересные кактусы. Мы с вами посмотрим, как их использовали в те давние времена. Кстати, учтите, моя помощница Халет сегодня отдыхает, поэтому никаких приключений! Просто экскурсия в прошлое!

   В начале XIV века, в долине Анахуак ("страна у вод") ацтеки основали свою столицу. И назвали ее - Теночтитлан ("место священного солнечного кактуса"). Кактус для ацтеков был священным растением. А это племя покорило почти все остальные индейские племена в стране. Причем, во главе стоял вождь, который одновременно был и верховным жрецом, использовавшим кактусы для связи с богами.

   С древности люди восхищались его способностью выживать в тяжелейших условиях, восхищались его необыкновенной выносливостью. Яркие, сказочно-прекрасные цветы кактуса поражали воображение, а заодно привлекали к себе насекомых-опылителей. Различных видов кактусов множество. И каждый из них обладал своими волшебными свойствами.

   Кактус "гуичоль" принадлежал богу Огня. Он считался вместилищем его божественных сил, передаваемых человеку, совершивщему героические обрядовые действяи. Индейцы, соблюдая пост и воздержание, отправлялись за кактусом в полуторамесячное путешествие. Тяжелые испытания в пустыне вознаграждались необычайным душевным подъемом, которые испытывали все, кто сумел отведать галлюцигенный плод кактуса бога Огня. Им являлись яркие, неземные видения, которые приближали их к богу,очищали от прегрешений.

   Профессор повернула хроноворот еще раз.
   - Ой, профессор!! Смотрите, - один из учеников показывал разворачивающиеся недалеко события.
   На огромном кактусе сидел огромный орел и неотрывно смотрел на восходящее солнце. В клюве он держал извивающуюся змею.
   Рядом с ним находилась толпа людей, которые упали на колени перед орлом и что-то восклицали. Один из них - явно местный колдун - вышел перед толпой и воскликнул:
   - Боги повелели мне основать тут город! Он будет столицей нашей страны, и ее символами будут змея, скала, вода и фиговый кактус! И назовем мы его Мехико!
   - Похоже - сказала Травяница, - мы присутствуем при основании города Мехико, который по легенде был основан именно так! А тот кактус, на котором сидит орел, называется "опунция". Обратите внимание на его крупные желтые цветы! Иногда они могут быть красными. А плоды у этого кактуса похожи на смокву.
   Кстати, Опунция - это город племени локров, союзников Геракла. Видимо назвали так, потому что в нем прижилось много этого вида кактуса.

   Еще один поворот хроноворота и перед учениками предстала странная картина.
   Огромный кактус (да позвольте, кактус ли это) весом около тонны, выглядел как огромный стол. Вокруг стола толпилось огромное количество народу. Явно шел праздник, а прямо "на столе" лежал человек.
   - Мы с вами попали в Тлакскалу, а это растение - эхинокактус. И сейчас время праздника в честь ужасного бога охоты Микскатль. За свою необычную форму растение получило название - теокомитль, или "святая сковорода". Еще одно название - метсоллин или Гуенкомитль, что означает "большая жертвенная чаша". Увы, сейчас это жертвенный стол. А вокруг стоят жрецы, которые собрались принести этого человека в жертву своему богу.
   - Стойте! Нам нельзя вмешиваться!

   Но профессор даже не успела вмешаться, как несколько учеников схватили свои метлы и мигом подлетели к "столу", схватили "жертву" и умчались прочь, оставив недоумевающих жрецов осыпать учеников проклятьями.

   Профессор взяла человека за руку и попыталась прощупать пульс.
   - Ну да, пульс замедлен, как при приеме небольшой дозы этого вещества, если бы был аппарат для измерения давление, то мы бы установили, что давление у него повышенное. В данный момент, он хоть и без сознания, но у него чрезмерно обострены чувствительность органов обоняния и слуха. Если бы ему дали более сильную дозу - скорее его бы ждали паралич и смерть.

   - Впрочем, давайте перенесем его вооон в ту деревню и оставим его. Не в школу же его брать. Тут о нем позаботятся, а вам я еще в классе нагоняй дам. Сейчас же - надо поторопиться и уйти отсюда!

   Поворот хроноворота перенес профессора и учеников в новое место. Перед ними предстал гигантский кактус.
    - Мы с вами уже в Древнем Риме. А это - кактус "цереус". Он может достигать 20 метров высотой, выдерживать температуру до 60°С. Его считали факелом богини Цереры, дочери Сатурна, магической богини хлебных нив. На празднествах зимнего солнцестояния, посвященных Сатурну (богу благополучия, посевов и жатвы). Свободные граждане Рима (или вольноотпущенные) дарили восковые факелы своим патронам-покровителям, у которых он находились на довольствии. Но нам пора возвращаться, - профессор повернула хроноворот.

   Вернувшись в кабинет, профессор усадила учеников за парты и продолжила.
   - Ну а теперь немного о современном применении кактусов и их свойствах.

   Кактус - семейство многолетних травянистых кустарниковых или древовидных двудольных растений.

   Семейство кактусовые - Cactaceae - включает свыше 5000 видов растений и разделяется на три подсемейства:

• Перйрескиевые (Pereskioideae);
• Опунциевые (Opuntioideae);
• Цереусовые (Cereoideae).

     Более подробно мы проходить не будем, так как каждое подсемейство делится еще на роды, группы, подгруппы и так далее. Деление довольно сложное и останавливаться на нем не стоит. У нас все же не урок ботаники:)
  Плоды кактусов съедобны и служат пищей для жителей Мексики. К примеру, плоды всех опунций продаются на рынке, как у нас - фрукты. Из мякоти делают пастилу, из сока - сироп, патоку и вино. Зрелые плоды сушат, незрелые - варят, иногда с мясом.
  Твердые центральные оси кактуса трихоцереуса заменяют древисину. Из них изготавливают колеса, мебель, дверные и оконные проемы. А крупные высохшие стволы некоторых цереусов используют для устройства жилых помещений и на топливо.

     В новый год мексиканские дети украшают некоторые кактусы игрушками прямо под открытым небом. И кактус становится на это время "елкой"! А плоды кактусов заменяют индецам гребни.

     Кактус используется и лекарями. Втяжка из лепестков цветка кактусу селеницереуса рекомендуется при болезнях сердца. Соком и мякотью некоторых кактусов лечат ревматизм и переломы костей, используют в качестве пластырей и компрессов.
     Вот такое интересное растение, этот маленький кактус, часто стоящий рядом с современными компьютерами и радующий нас цветами.

Задание к уроку

1. Какой части обычных растений соответствуют колючки кактуса? И есть ли виды кактусов, у которых кроме колючек, есть еще и эти самые части обычных растений?-) (1 -2 балла)
2. Какие виды кактусов, кроме перечисленных в лекции, вы еще можете привести? (буквально еще несколько) (2-3 балла)
3. Знаете ли вы, зачем кактусы ставят рядом с компьютерами? Можете предложить свою версию. (1-2 балла)
4. Попробуйте поразмышлять, для чего использовали древние маги кактусы и как именно влияли эти растения на магов. (1-3 балл)

Не забудьте указать ник и колледж.